学名 Betula Nigra 的桦树有很多俗名，Betula 桦属，Nigra 黑色，所以也叫做黑桦（Black Birch），还有叫河桦（River Birch）或者水桦（Water Birch），因为它们天然地喜欢长在河岸上、水边。它的维基百科词条说：
河桦是一种原产于美国东部的桦树，分布从新罕布什尔州到明尼苏达州，南到佛罗里达州北部，西到德克萨斯州。它是大多数寒冷天气树种中为数不多的耐热桦树之一，但是在美国农业部定义的硬度 6 及以上的区不会茁壮成长。它通常出现在洪泛平原和沼泽中。
大多伦多地区是美国农业部定义的 6 区，但是按照加拿大的定义是 5 区，而 Markham 市所在范围按照美国定义是 6b，按照加拿大定义是 5b，基本还在范围之内，所以还是可以种河桦的，再往北估计就不大适合种河桦了。
我以前说过穿过 Carlton Park 的小径边上新种了单主干的河桦（single stem river birch），总共有六棵，有长得特别好的，有长得稍微差一点的。
我们来看一下它们。
下图是 Main St Unionville 上某家前院里种的两根主干的河桦组（2-stem river birch clump tree）。
Clump tree 的意思是一丛树或者植物，它们成群的种植，一起生长。最典型树组就是桦树树组，很少有单棵种植的。树组的各主干争夺阳光，因此更加互相靠近，树冠更茂密，创造更多的树荫，而且各独立的主干的根系互相交错，形成更强大的树根网络，不容易倒；树之间也是会对话的，它们之间互相交流和扶持，这样树更健康。
再扩展一下，种大树就有一个理论：如果有足够地方，最好至少两棵同样的树邻近种在一起。对有些树，在某些情况下，这个观点有一定的道理。比如两棵大果栎（Bur Oak）互相邻近，它们的巨大的根系盘根错节，不仅不容易倒，也会更健康。
Intertwining Roots - 互相缠绕的树根，种植树的时候考虑倒这一点十分重要，尤其在经常有飓风的地区。看一下这个视频。
下图是 Pomander Rd 上某家前院里种的三根主干的河桦组（3-stem river birch clump tree）。
这两家的河桦都长得十分好。河桦枝条都是往外伸出的，天然地散得比较开，三根主干组比两根主干组看起来茂密一些，所以选择三根主干的树组比较好一些。
我们也可以在互联网上看到很多这种河桦树组，两根主干的树组很少，大多是三根主干的数组。
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White Birch 白桦
在前院种黑桦少见，在小区里我就看到过以上两家，但是白桦就到处都是。北美白桦（American White Birch）学名是 Betula Papyrifera，桦属，亚属也是桦 Betula，是最典型的桦树。中国白桦也是同一亚属。北美白桦也叫做纸桦（Paper Birch），因为它的薄薄的树皮像纸一样剥落，或者独木舟桦树（Canoe Birch），土著或者来自欧洲的早期定居者使用桦树皮建造独木舟穿越加拿大的溪流、河流、池塘和湖泊。这里有一篇文章描述建造过程。上面的黑桦的亚属是 Neurobetula。
白桦是森林树种，也常常作为景观树种种在前院，也常常是几根主干形成树组（clump）栽种，点击这里看图。至于 clump 是怎么培育的，为什么要做成 clump，在这里不讨论。树组可能是多棵幼苗一起培育，也可能是单个幼苗长到一定大小再劈开主干从根部形成多跟主干。
Victoria Ave 上某家门前新种了三组白桦，长得不错，都是三根主干的树组。下图取自谷歌街景，前院靠近街边左、中、右三个白桦数组。这些白桦现在长大了很多，比图片中看起来好。
Gainsville 和 Krieghoff 上有很多特别老的白桦树，其中很多是单主干的。
即使是单根主干，在大多数时候，在主干很矮的时候桦树就分叉了，长成几根分辨不出主次的树干。下面这棵单根主干，在地上一尺多就分成了两根，然后一根马上分成了三根树干，两外一根后来也分成了多跟。
白桦长得特别快，寿命因此也很短，平均寿命是 80 年。白桦的树干很容易分叉、断掉。白桦的长条的果子（Catkins，葇荑花序）一条条，其实它是很多籽紧凑地拼在一起的，掉到车道上一地一地的，如果掉到在车道上的车顶上，籽散开进入车顶的排水管，堵塞住管子，水就没法排出，然后就造成车顶漏水。
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Yellow Birch - 黄桦
学名 Betula alleghaniensis 的桦树有各种俗名，黄桦（Yellow Birch）、金色桦树（Golden Birch），或沼泽桦（Swamp Birch），是原产于北美东北部的一种大型且重要的桦木木材品种。它的各种俗名指的是它的树皮的金色颜色。以前也曾用 Betula lutea 这个学名，现在已被新的学名替代。
黄桦是加拿大魁北克省的省树，通常被称为 merisier，在法国这个词用于称呼野樱桃（Wild Cherry）。
黄桦是一种中等大小，通常单主干的落叶乔木，高 60-80 英尺，在特别情况下可高至 100 英尺，树干直径通常 2-3 英尺，是北美最大的桦树品种。
黄桦寿命长，通常为 150 年，一些古老的生长在森林里的黄桦可能长到 300 年。
成熟黄桦的树皮是闪亮的黄青铜色，呈细的水平小条状剥落，而白桦也是水平条状剥落，但是宽多了。黄桦的直径大于 1 英尺后，树皮通常会停止出现碎片状并露出片状的外层树皮，尽管较细的树枝仍然会有碎的树皮。再老了，树皮会成鳞状树皮，就更难识别了。黄桦幼树有时也可能和白桦看起来差不多，很容易混淆。
黄桦是特别硬的树，与北部红栎差不多。
穿过 Carlton Park 的小径边上也种了黄桦，树上有标签，否则有两棵还真的很难辨认它们是白桦还是黄桦。
我们来看图：
前两棵长得绿多了，树皮灰白色，还真的以为是白桦。后两棵就没那么绿，树皮看起来还真的有点黄色，但是它们不是河桦，因为它们的树皮不是零乱的剥落状。
我们来看看黄桦的果子是怎么样子的。虽然树不大，但是还是有果子。
下图是两年前我在北边的树林里拍的一张黄桦的照片。
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Gray Birch - 灰桦
灰桦（Gray Birch）的学名是 Betula populifolia，也是安省本地树，点击这里看它的百科词条。它的叶子交替向上、卵形、逐渐变细直到细长的尖端，形状介于白桦（长卵形）和杨树（圆形）的叶子。
树皮呈白垩色至灰白色，在树枝与树干相遇处有黑色三角形斑块。树皮容易与纸桦混淆；灰桦的树皮光滑而薄，但不像纸桦木那样容易剥落。
另外，灰桦树通常丛生，从一个根部长出好几棵，树干弯曲并向外倾斜。它的树枝很细，老时可以弯曲成 “S” 形。
我还没有看到过灰桦，或者看到过都以为就是白桦了。以后要特别注意树枝结合部的黑色三角形斑块，这是最容易识别的一个特征，比如这张照片和这张照片。另外一个特征就是丛生了，但是桦树本来就容易丛生，所以要多个特征结合起来识别，比如它的叶子，尖端更细长。白桦是典型的卵形叶子，河桦稍微细长一些，黄桦更细长一点，但是灰桦细得更厉害，有点突变。
还有灰桦都不大。
2022 年 10 月 9 日补充：我发现了灰桦。
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Lenticel - 皮孔
桦树树皮有一个很大的特征，有一条条深色的水平线，它们是皮孔，是树干内部组织与大气之间交换气体的通道，也是识别树的一个重要特征。点击这里看看桦树的皮孔。
还有就是树皮上散布着黑色的“眼睛”，俗称树皮眼，或者黑眼。白桦的“眼”是有点类似一张弓（三角形）。有种 Silver Birch 的“眼”真的像黑眼，点击这里看图片。
白杨的皮孔是菱形的，点击这里看图片。
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